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Wake in Fright (1971), de Ted Kotcheff, acompanha um jovem professor que fica retido numa brutal cidade mineira australiana, depois de perder todo o seu dinheiro no jogo. Deliverance (1972), de John Boorman, acompanha quatro amigos norte-americanos numa viagem de canoa que se transforma numa luta pela sobrevivência, após encontros hostis com alguns habitantes locais no estado da Georgia.

Enquanto Deliverance foi recebido com críticas maioritariamente positivas, obteve sucesso de bilheteira (tornando-se o quarto filme com maior receita de 1972) e recebeu três nomeações para os Óscares (Melhor Filme, Melhor Realizador e Melhor Montagem), Wake in Fright (que estreou no Festival de Cannes de 1971 com o título Outback) foi um fracasso de bilheteira na sua Austrália natal (apesar da recepção favorável do público em França e no Reino Unido). O filme viria a ser descoberto por toda uma nova geração de cinéfilos após um restauro realizado em 2009 (durante muitos anos, a única cópia conhecida do filme foi considerada de qualidade insuficiente para ser transferida para DVD e lançada comercialmente, até os negativos serem encontrados num contentor de transporte com a indicação «para destruição» — o material recuperado serviu de base ao restauro de 2009).

Apesar de decorrerem em locais muito diferentes e muito específicos, estes filmes, lançados com apenas um ano de intervalo, mostram homens civilizados — cujas atitudes vão do machismo à contenção — forçados a confrontar-se com horrores que escapam ao seu controlo físico e psicológico. Ambos os filmes levam-nos a questionar o nosso sentido de superioridade moral e os nossos princípios, obrigando-nos a perguntar: até que ponto é que a nossa integridade assenta na posição confortável que ocupamos na sociedade, e com que facilidade pode ser destruída quando somos confrontados com provocações, humilhação e uma violência indescritível?

Wake in Fright e Deliverance são filmes atemporais e viscerais que formam uma sessão dupla perfeita. Se já viu Deliverance, tem de o rever. Se nunca viu Wake in Fright, prepare-se para uma experiência.

‍ ‍(Curadoria de Aluísio Leite)


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‍ Ted Kotcheff’s Wake in Fright (1971) follows a young schoolteacher who finds himself stranded in a brutal Australian mining town, after losing his money gambling. John Boorman’s Deliverance (1972) follows four American male friends on a canoeing trip that turns into a fight for survival, after hostile encounters with some locals in Georgia.

While Deliverance was met with mostly positive reviews, box-office success (becoming the fourth-highest grossing film of 1972) and three Oscar nominations (Best Picture, Director, and Film Editing), Wake in Fright (which premiered at the Cannes Film Festival in 1971 as “Outback”) was a box-office flop in its native Australia (despite favorable public response in France and the UK). It would be discovered by a whole new generation of cinephiles after a 2009 restoration (for many years, the only known print of the film was considered of insufficient quality for transfer to DVD for commercial release, until the negatives were found in a shipping container labelled “for destruction” - the rescued material became the basis for the 2009 restoration).

Despite being set in very different and specific locations, these movies, released only one year apart, show civilized men - whose attitudes range from macho to restrained - being forced to deal with horrors beyond their physical and psychological control. Both films make us question our sense of moral superiority and principles, forcing us to ask ourselves: how much of our integrity is based on our comfortable position in society, and how easily can it be dismantled when we’re faced with provocations, humiliation and unspeakable violence?

Wake in Fright and Deliverance are timeless, visceral films that make for a perfect double feature. If you’ve seen Deliverance, you need to see it again. If you’ve never seen Wake in Fright, you’re in for an experience.

‍ ‍(Curatorship by Aluísio Leite)